保安指保衛治安，防止在生產過程中發生人身事故，從事保衛治安工作的人。應工商社會發展下的新興服務業名稱，在中國稱為保安，在美國稱為“PrivateSecurityIndustry私人安全公司”，日本稱為“警備會社”，中國古代稱為近身士衛，如包青天的展護衛，及代客運送財物的鏢局。
中國保安行業的傳統業務范圍主要有門衛、守護、巡邏、營業性文體活動的安全服務、武裝押運、道路交通協管、特殊性安全服務、保安器材營銷、保安咨詢、承接安防工程和建立安防系統、社會性保安服務等。在改革的背景下，保安服務業已朝著物業小區、中小學、大型活動保衛、停車場看護、海上等新的服務領域延伸，保安服務企業也決計參與娛樂場所及網吧等特種行業單位、劇毒爆炸等危險品配送領域、企業事業單位、各類學校、物業小區、金融領域、停車場、保安技防、特種護衛犬、開鎖業、商業性大型活動安保工作、交通協管、廢品收購、典當等行業拓展，轉變經營理念、拓寬服務領域，已成為越來越多的城市大力發展保安服務業的產業化策略。